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１つ進む僕は、最近まで、PCで動く地図ソフトとして、プロアトラスシリーズを長らく愛用してきました。この地図ソフトは画像が非常にきれいで見やすいところが気に入ってました。しかし、全国版を買うと、けっこう高 く、1年に1回のアップデートは割高に感じてきたこと、距離などの計測機能が使いにくいことから、乗り換えを考えていました。あるとき、「いつもNAVI」というサイトを見つけました。
ここは、ゼンリンというカーナビに地図ソフトを供給している会社です。大昔、ゼンリンの地図ソフトを買ったことがありますが、とにかく地図が見にくくて、使うのをやめてしまったことがあります。あいかわらず、地図の画像は、プロアトラスシリーズに比べると見にくいです。しかし、プロアトラスシリーズと比べて次の点で優れていました。
安価である。（1年契約で、PCのみで使う場合、年間1980円で使用できる。）
距離の測定、所要時間の計算など、カーナビっぽい使い方が容易。
ネットに接続して使うソフトなので、アップデートが常に行われ、最新（に近い）地図情報が見られる。
一方、欠点は次のようなものでした。
プロアトラスシリーズに比べて画像が見にくい。
ネットに接続していないと使えない。
渋滞情報取得などはオプション扱いで、別料金が取られる。
いくつもオプションをつけると、プロアトラス全国版くらいの料金になってしまう。
とはいえ、安くて、カーナビっぽい機能が直感的に使えるところが気に入ったので、購入しました。PCのみで使う、最廉価版の年額1980円コースです。帰省の時、レジャーの時など、あらかじめ道を調べるのに、けっこう重宝しています。（今は、自宅でも職場でもブロードバンドに接続できるので、ネット接続必須といっても困ったことはありません。）
ところで、年賀状ソフト、地図ソフト、セキュリティソフトは、頻繁なアップデートが必要です。この中の、セキュリティソフトは、ソースネクストの複数年アップデート無料の「ウイルスセキュリティZERO」を購入しているので、毎年のアップデートを免れています。地図ソフトも、年額1980円なら許せる範囲です。最後に残った年賀状ソフトについて、次夜で書きます。