第157夜：最近のUSB事情

USB機器って、確かWindows 95の後半から始まりました。Windows 98、98SE、Me、2000とＯＳのバージョンが進むにつれて徐々に安定化してきた気がします。当然今のWindows XP、Macintosh ＯＳ9〜�]くらいでは、動いて当たり前という感じです。しかしいくつか落とし穴もあると思います。現在僕の使っているUSB関連機器には次のようなデバイスがあります。 これらのほとんどはPC本体のUSBバスパワーのみで大変安定して動作しますし、十分に高速です。しかしUSBハブのバスパワーでは動かないものが多いのです。特にハブ（写真１）には端子が４つ付いているのですが、ここに接続するデバイスの数を２つ、３つと増やしていくと電気を食って不安定になりやすいようです。これらのUSBデバイスの接続性を次の表にまとめました。なおOSはWindows 2000、Windows Meのみです。ＸＰはまだ使っていませんのでご了承下さい。（2002年2月現在）

最近、気が付いておもしろいなあと感じたのは光学センサーマウスです。ボールの代わりに赤い光が出てカッコイイあのマウスです。これが結構電気を食うらしくて、USBハブのバスパワーのみでは動作が不安定になります。USBハードディスクというのは、先日VAIO SR9/Kを40GB化した時に、取り出した12GBの2.5インチHDD（9.5mm厚）を再利用したものです。平成14年2月23日土曜日に大須へ行って探してきました。実はその前にかなり熱心にネット上を探したのですが、どこも売り切れで入手できなかったのです。結局ＤＯＳ／Ｖパラダイスのそばの九十九パーツ店に数台のみ見つけました。（余談ですが、TWO-TOP、ＤＯＳ／Ｖパラダイス、グッドウィルなどのＤＯＳ／Ｖパーツ専門店は今はこの界隈に集中してきた感じです。今後はこのあたりを大須の巡回コースにしないと．．．）購入したのはHD-225USB1という2.5インチHDD専用のUSB外付けケース（写真２）です。大須で5980円でした。おもちゃのようなチープなケースです。パカッと開いて、HDDのコネクタを刺して、４本のネジで基盤とHDDを固定し、もう一度ケースを閉めるだけです。数分で完了します。本当にこれで動くのか心配でした。しかしVAIOでもデスクトップでもバスパワーのみであっさりと動きました。パーティションが２つに切ってあって、使いにくかったので、FDISKコマンドで1ドライブにしたかったのですが、Windows 2000ではどうしても無理でした。そこで自宅に持ち帰ってWindows Me環境で、スタート→アクセサリ→MSDOSでDOS窓を開き、FDISKコマンドを実行して1パーティションにできました。これをUSBハードディスクと呼んでいるのですが、これがUSBハブでは動きませんでした。これはまあ納得できます。はじめに心配したのは、PC本体のUSBバスパワーでも動かず、電源コード使用を要するかな、ということだったからです。VAIO　SR9/K初期型に入っていたHDDは東芝のMK 1214 GAP でしたが、これは意外と電気を食わないらしくバスパワーで十分動くのでほっとしました。つまり結論として何が言いたいかというとUSBハブに頼るより、PC本体のUSB端子を増やした方がベターではないか、ということです。そういうわけで、自宅自分用のPCに第3、第4USB端子を増設しました。Aopenの昔のマザーボード用に買ってあった、USBブランケットが現在のAopenマザーボード（AX3Pro�U）でも流用できたのです。一応４つくらいあれば現在のUSB端子の数としては適正でしょう。 そうなると現在ならせっかくだからUSB2.0カード増設かな？という気がします。

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