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１つ進む歴代のWindowsを使っていて、困ることは16bitOSの95、98系（Windows98SE、WindowsMeなど）と32bitOSのNT系（2000ProやＸＰ）でがらっとシステムが変更されてしまった事です。アプリケーションを使っているだけなら十分な互換性があるのですが、周辺機器が動かなくなるのが困ります。僕の場合、フラットベッドスキャナ（Epson GT-9000）、PCカードリーダー、IEEE1394−USB2.0コンボカード（一部の機能のみ）が動かなくなりました。更にHDDの領域確保などもNT系は苦手のようです。98系の方が安定してHDDの基本的な操作を行うことができます。つまり、自分の回りのPCが100％NT系になるのは困るのです。しかし現実にはMicrosoftはWindows98系を既に販売していません。最後の98系ソフトのMeと2000Proとのメニュー切替はサポートされていますが、既に2000ProやXPのインストールされたPCにMeをインストールすることはできません。しかしPartition Magicなどのユーティリティソフトを使えば、これが可能になります。はたしてどうやってそれを実現しているのだろうと不思議でした。その秘密は基本パーティションを4つまで作成できることにありました。標準のWindowsは1ドライブに基本パーティションを１つしか作成できません。基本パーティションを２つというのは、ちょっと想像できませんでした。Partition Magicは基本パーティション（即ちCドライブ）を2つ（4つまで）作れるのです。仮に2つ作るとします。すると、ソフト的に2つのCドライブのどちらかをアクティブにすることができるのです。2000proがインストールされたCドライブをアクティブにして起動すると2000Proが立ち上がります。MeがインストールされたCドライブをアクティブにして起動するとMeが起動するというわけです。これなら、既にＸＰの入った環境で、現在のCドライブに5GB程度のもう一つの基本パーティションを作成し、ここにMeをインストールできます。ただし、OS毎に起動可能な状態でインストールする条件があり、無制限にどこにインストールしても良い、というわけではないようです。この辺がまた難解で、ちょっと理解できませんでした。トライアンドエラーでいくしかなさそうです。ちょっと興味深いことに、Partition Magicの作るパーティションとDOSコマンドの作るパーティションが少し異なる気がしました。ある日DOSレベルで20GBと40GBの２つにパーティションを切ってあった、60GBの3.5インチ内蔵IDE-HDDをPartition Magicで結合しました。（20GBはＣドライブでした。）特に問題なく結合できて、Ｗｉｎｄｏｗｓも無事に動いていました。しかし、ある日、このHDDを初期化してOSを再インストールしようとしたところ、DOSがHDDを認識できませんでした。領域解放から再度やり直しになったことがあります。一方、うまくDOSでも認識できることもあり、全く互換性がないわけでもなさそうです。Windows98SEのDOSとは特に互換性が悪そうです。MeのDOSとは互換性が高そうな気がします。（あくまでも印象ですが。）マニアックですが、うまく使うと結構有用なソフトだと思いました。